Philippe Taquet, un pionnier de la paléontologie, nous a quittés
Philippe Taquet, icône de la paléontologie française, est décédé le 16 novembre 2025 à l’âge de 85 ans. Ancien directeur du Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) à Paris, il a consacré sa vie à l’étude des dinosaures. Ce passionné de sciences a laissé derrière lui un héritage riche d’enseignements et de découvertes.
Sa carrière a commencé en décembre 1964, à Paris. Lors d’une rencontre mémorable, Jean-Pierre Lehman, professeur de paléontologie, l’a invité à participer à une expédition au Niger. Des géologues du Commissariat à l’énergie atomique (CEA) avaient trouvé des ossements fossiles. Identifier ces découvertes aurait permis de dater des couches géologiques.
Philippe Taquet, alors âgé de 24 ans, a répondu avec enthousiasme. Il a accepté un défi qui allait changer le cours de sa vie. Jean-Pierre Lehman lui a remis un billet d’avion et des recommandations pour contrer le paludisme. Ce voyage dans le désert du Ténéré a marqué le début de son voyage dans le monde fascinant des dinosaures.
Une vie dédiée à la paléontologie
Philippe Taquet a souvent évoqué ce moment comme un serment. Dans ses écrits, il a déclaré qu’il s’engageait à servir la paléontologie avec passion. Sa carrière a été jalonnée de recherches importantes, d’expéditions à travers le monde et de publications marquantes. Il a participé à des découvertes qui ont enrichi notre compréhension des dinosaures et de leur environnement.
En tant que directeur du MNHN, Taquet a su inspirer de nombreux étudiants et chercheurs. Il est reconnu comme l’un des plus grands paléontologues français. Son influence perdurera longtemps dans le milieu scientifique.
Héritage et reconnaissance
En plus de ses contributions scientifiques, Philippe Taquet a également écrit une biographie sur Georges Cuvier, le père de la paléontologie. Il a su faire le lien entre les générations de paléontologues. Son travail a renforcé la tradition scientifique en paléontologie en France.
Sa passion pour les dinosaures a aussi éveillé l’intérêt du grand public. À travers ses conférences et ses publications, il a su transmettre son amour pour les sciences naturelles. Les jeunes scientifiques peuvent aujourd’hui apprécier les fondations solides établies par des pionniers comme lui.
Conclusion
La disparition de Philippe Taquet marque une grande perte pour la paléontologie française. Son dévouement à la recherche et à l’enseignement a laissé un impact durable. On se souviendra de lui non seulement pour ses découvertes, mais aussi pour son engagement envers la science. La communauté scientifique et les passionnés de dinosaures pleurent la perte d’un vrai chasseur de fossiles.
