Rachel Willis-Sorensen Triomphe dans « Thaïs » au Théâtre du Capitole
Le 23 septembre 2025, le Théâtre du Capitole à Toulouse a inauguré sa saison lyrique avec la nouvelle production de « Thaïs » de Jules Massenet. La soprano américaine Rachel Willis-Sorensen s’est démarquée en tenant le rôle-titre avec brio. Sa prestation a captivé le public et affirmé son statut dans le monde de l’opéra.
Cette production réunit également le baryton Tassis Christoyannis, dont le jeu accentue le drame de l’histoire. « Thaïs » raconte le parcours d’une courtisane d’Alexandrie, en proie aux conflits entre désir et spiritualité. La narratrice entrelace l’amour et la rédemption, tandis que le moine cénobite Athanaël, porté par des sentiments contradictoires, rencontre la tentation.
Une Oeuvre Controversée
Créée à l’Opéra de Paris en mars 1894, « Thaïs » suscite des controverses grâce à son thème provocateur. L’œuvre s’inspire du roman homonyme d’Anatole France, qui questionne des notions de religion et de société. Au fil des années, elle a gagné en reconnaissance, bien que moins que d’autres chefs-d’œuvre tels que « Manon » et « Werther ».
La partition comprend des passages musicaux emblématiques, comme l’air du miroir, désigné par les mots « Dis-moi que je suis belle ». Cet air révèle les réflexions de l’héroïne sur la beauté et la mort. La célèbre « Méditation de Thaïs », intégrée au violon solo, exprime la transformation intérieure de la pécheresse. Ces moments musicaux font de la production un incontournable pour les amateurs d’opéra.
Performance Éblouissante de Rachel Willis-Sorensen
Rachel Willis-Sorensen, âgée de 41 ans, évolue à un niveau vocal exceptionnel. Sa voix, riche et puissante, offre à « Thaïs » une profondeur et une expressivité remarquables. Elle présente des aigus percutants et des graves chaleureux qui apportent de la texture à son interprétation. Les challenges techniques que présente ce rôle sont indéniables, mais elle les surmonte aisément.
La soprano parvient à incarner la vulnérabilité et l’ardeur de son personnage. Son duel vocal avec Tassis Christoyannis, qui incarne Athanaël, crée une tension dramatiquement palpable. Malgré quelques limitations vocales, Christoyannis offre une performance nuancée, révélant les conflits internes de son personnage avec humanité.
Réactions du Public et Critiques
Les premières réactions du public sont positives. L’audience a salué les performances individuelles ainsi que la direction artistique de cette production. Le décor et les costumes contribuent également à transporter le spectateur dans l’Antiquité égyptienne, complétant l’expérience immersive.
Les critiques professionnelles notent que cette version de « Thaïs » pourrait redéfinir la perception de l’œuvre. L’interprétation de Rachel Willis-Sorensen pourrait la placer en tête d’affiche des productions à venir. De plus, le choix des mises en scène et de la direction musicale sont loués pour leur audace.
Conclusion
Cette nouvelle version de « Thaïs » au Théâtre du Capitole, définie par la performance exceptionnelle de Rachel Willis-Sorensen, marque un moment fort de la saison lyrique. L’œuvre de Massenet, revisitée à travers une perspective moderne, merveilleusement incarnée par ses artistes, continue de captiver et de susciter des émotions intenses. Cet opéra, bien que controversé à ses débuts, trouve aujourd’hui une place de choix dans le répertoire classique mondial.
